Obávaný šabľozubý tiger bol trochu ako mačka
Tiger
šabľozubý, obávaná šelma doby ľadovej, známy svojimi mohutnými
vyčnievajúcimi tesákmi, by sa nemohol rovnať v sile dnešnému levovi,
ale skôr mačke. Vyplýva to z najnovšieho výskumu austrálskych vedcov,
ktorí študovali lovecké schopnosti vyhynutého dravca.Tigra šabľozubého (Smilodona) dnes mnoho ľudí považuje za podobne smrtiacu šelmu, akou bol legendárny mäsožravý dinosaurus Tyrannosaurus rex.
Po dôkladnom preskúmaní modelu lebky Smilodona za použitia najmodernejších metód však odborníci z univerzity v austrálskom štáte Nový Južný Wales zistili, že dravec mal v porovnaní so súčasným levom asi o dve tretiny slabší stisk čeľustí.
"Napriek svojej reputácii mal Smilodon slabé zovretie čeľustí. Bol trochu ako mačička," konštatoval paleontológ Steve Wroe.
Vedci použili pri výskume počítačovú analytickú metódu, ktorá sa zvyčajne používa pri objasňovaní dopravných nehôd. Na základe 3D modelu lebky vyhynutého dravca zistili, že pomerne slabý stisk čeľustí výrazne limitoval jeho lovecké možnosti.
Túto nevýhodu mu však čiastočne kompenzovalo mimoriadne atletické telo. To mu umožňovalo loviť aj veľké zvieratá ako napr. bizóny, kone a možno aj mamuty a mastodonty.
Smilodon najprv zrazil korisť na zem, kde sa jej zahryzol do krku veľkými tesákmi. Napadnuté zviera pravdepodobne zomrelo takmer okamžite po úspešnom útoku prehistorického dravca.
